A explicação clássica chinesa da acupuntura é que os canais de energia correm em padrões uniformes pelo corpo e pela superfície. Esses canais de energia, chamados meridianos, são como rios que fluem pelo corpo para irrigar e nutrir os tecidos. Um bloqueio no movimento desses rios de energia é como um dique que recua nos outros.Os meridianos podem ser moldados com agulha nos pontos de acupuntura; as agulhas de acupuntura liberam os bloqueios nas represas e restauram o fluxo regular através dos meridianos. Os tratamentos de acupuntura podem, portanto, ajudar os órgãos internos do corpo a retificar instabilidades em suas ações de digestão, absorção e produção de energia, e na circulação de sua energia através dos meridianos.