O livro objetiva apresentar a pesquisa com a lontra neotropical brasileira, associada à educação ambiental e mobilização social. Não basta apenas realizar pesquisas e publicar trabalhos em jornais científicos. Claro que isso é importante, mas se queremos conservar a nossa biodiversidade, e a lontra em particular, é preciso educar e mobilizar. Nesse livro mostramos como fazer essa interface, entre a pesquisa e o social, tendo como experiência 37 anos de trabalho no Projeto Lontra.Conservação ambiental, pesquisa e sustentabilidade de comunidades, esse é o tripé que sustenta o Projeto Lontra, idealizado pelo Instituto Ekko Brasil (IEB) há 36 anos, que visa a recuperação e conservação da lontra neotropical (Lontra longicaudis). A mobilização socioambiental e a educação ambiental são vistas como ferramentas para se atingir às várias metas propostas e estão intimamente integradas às pesquisas, objetivos e cronograma de execução.O turismo de conservação no Pantanal e Mata Atlântica, as mudanças climáticas, a conservação da água e da biodiversidade, representam os temas principais abordados na Educação Ambiental, foco do tema transversal do Projeto Lontra. Através do tema transversal busca-se a coparticipação e a corresponsabilidade da comunidade para com o Projeto, por ações que possam levar a ganhos econômicos e melhoria de qualidade de vida, associados à conservação da biodiversidade. Dessa forma, o conhecimento produzido é utilizado para a modificação de uma realidade adversa, com o envolvimento ativo dos pesquisadores (pesquisa-ação) e apoio técnico institucional.Como exemplo, podemos citar a proposta do turismo de conservação, fundamentada na autossustentabilidade e na geração de informações. Esses aspectos podem ser empregados para auxiliar no planejamento e gestão dos recursos naturais, além de ajudar na geração de empregos indiretos para os atores locais.A estratégia de comunicação tem por objetivo informar, de forma clara e compreensiva, o valor do projeto, ou seja, o que o projeto, através de suas atividades, subprojetos, produtos e serviços, tem para oferecer aos seus stakeholders. Os resultados esperados incluem a criação de bancos de dados socioeconômicos e ambientais, o estudo da densidade e distribuição de lontras, o conhecimento do efeito do cativeiro no stress do animal, a determinação da maturidade sexual da espécie, o entendimento dos padrões etológicos, natos e inatos, dos indivíduos em cativeiro, além de procurar criar um sentimento de responsabilidade social quanto aos problemas enfrentados ou a serem enfrentados.Temos um longo caminho a percorrer, mas não temos muito mais tempo. A barbárie está instalada e temos que agir, nos mobilizar para enfrentá-la. Esperamos que esse livro sirva de inspiração para outros projetos, assim como o Projeto Lontra nos inspirou.Leia mais