Na última década do século 17, exploradores vindos de São Paulo e Taubaté descobrem grandes quantidades de ouro em pontos de um inexplorado território, que hoje é Minas Gerais. São homens rudes, aventureiros, mas religiosos, e ao se estabelecer em um local, logo constroem uma capela dedicada ao santo do dia ou de sua devoção. Em poucos anos o território se torna muito rico, com dezenas de povoações, e as singelas construções iniciais dão origem à edificação de igrejas de porte, em um movimento que atravessa todo o século 18 e se estende em parte do século 19.Este livro conta um pouco dessa história, que resultou em um extraordinário acervo de arquitetura e arte do período colonial brasileiro.