Este livro conta os acontecimentos importantes da vida normal de um cidadão judeu austríaco, pouco antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial na Europa.
As formas como o personagem principal – August Silberstein – driblou a rede do campo de prisioneiros de guerra, onde permaneceu com a sua mãe durante algum tempo, a maneira como ele lidou cada minuto com o medo, fuga, captura e cativeiro, narram perspectivas únicas sobre aspectos deste tempo terrível na Europa.
Na verdade, August Silberstein é um sobrevivente: um homem de propósito e coragem, que também teve um pouco de sorte no meio da luta pela vida. Sua inteligência e sagacidade permitiram-lhe usar a sorte a seu favor. E ele esforçou-se por se beneficiar do que o país sul-americano que adotou como lar tinha para oferecer.