“Bons romancistas”, escreveu Oscar Wilde, “são muito mais raros do que bons filhos.” Talvez seja justo acrescentar que bons contadores de histórias são ainda mais raros do que bons romancistas. Antes de O Retrato de Dorian Gray, Oscar Wilde escreveu as histórias que eles compõem O Príncipe Feliz e outras histórias e as completou com as de Uma casa de romãs. É surpreendente como um autor que dispensou a moralidade em favor da arte poderia escrever essas histórias sentimentais com uma moral. Em outras mãos, teria sido uma perigosa em seu material, contos sentimentais tornam-se comoventes e fábulas morais tornam-se poemas líricos de beleza insuspeitada.