A partir dos incêndios nos Edifícios Andraus (1972) e Joelma (1974), o Corpo de Bombeiros do Estado de São Paulo passou por uma série de transformações estruturais. A legislação contra incêndios se tornou mais eficaz e os prédios começaram um processo de reestruturação, adquirindo equipamentos para a primeira resposta às chamas. Mas, em 1981, o incêndio no Edifício Grande Avenida mostraria que ainda não era o suficiente. Foram anos em que a cidade de São Paulo viveu o medo de que tragédias iguais pudessem acontecer a qualquer momento. Neste livro, contamos as histórias de pessoas que viveram esses incêndios – vítimas, combatentes, socorristas ou narradores dos fatos –, para mostrar como se deu esse processo de evolução na prevenção e no combate às tragédias e o que acontece quando o Poder Público falha em resolver problemas crônicos com assertividade.