Largar o cigarro é uma mudança de hábito que traz benefícios praticamente imediatos. Mas parar de fumar não é uma decisão fácil de ser tomada e, principalmente, realizada. O tabagismo é incluído na Classificação Internacional de Doenças (CID) como uma doença crônica. Logo, o tabagista está sujeito à recaídas. Alguns fumantes só alcançam o sucesso após mais de uma tentativa para deixar de fumar.
A luta para parar de fumar esbarra no fato de o cigarro ser uma droga lícita, com aceitação social razoável, de fácil acesso e barato. Além disso, a indústria do tabaco usa inúmeras estratégias para induzir a iniciação entre os jovens, introduzindo aditivos nos cigarros para mascarar o gosto ruim da fumaça e aumentar a capacidade da nicotina de causar dependência. E não bastasse a dependência física e psicológica, ainda existem os condicionamentos, uma vez que os fumantes associam diversos comportamentos e situações com o ato de consumir o tabaco.