A obra teve sua primeira publicação em 1889 e reúne contos de Machado de Assis. Entre eles “O caso da vara”, “O dicionário”, “Um erradio”, “Eterno!”, “Missa do Galo”, “Ideias de Canário”, “Lágrimas de Xerxes” e “Papéis velhos”.
Machado de Assis é um dos nomes mais importantes da literatura Brasileira. Foi o primeiro presidente da Academia Brasileira de Letras. Escreveu romances, contos, poesias, peças de teatro, inúmeras críticas e crônicas, dentre esses “Memórias póstumas de Brás Cubas”,“Quincas Borba”, “O Alienista” e “Dom Casmurro”.