Francis Bacon (1561-1626) foi uma das principais figuras da filosofia natural e no campo da metodologia científica no período de transição do Renascimento para o início da era moderna. Como advogado, membro do Parlamento e conselheiro da rainha, Bacon escreveu sobre questões de direito, estado e religião, bem como sobre política contemporânea; mas ele também publicou textos nos quais especulava sobre possíveis concepções da sociedade e ponderou questões de ética ( ensaios ), mesmo em seus trabalhos sobre filosofia natural.