O não-cognitivismo é uma variedade de irrealismo sobre ética com várias variantes influentes. Os não-cognitivistas concordam com os teóricos do erro de que não há propriedades morais ou fatos morais. Mas, em vez de pensar que isso faz com que declarações morais sejam falsas, os não-cognitivistas afirmam que declarações morais não estão no negócio de predicar propriedades ou fazer declarações que poderiam ser verdadeiras ou falsas em qualquer sentido substancial. Grosso modo, os não-cognitivistas pensam que as afirmações morais não têm condições verdadeiras substanciais. Além disso, de acordo com os não cognitivistas, quando as pessoas proferem sentenças morais, elas normalmente não estão expressando estados mentais que são crenças ou que são cognitivos da maneira que são as crenças. Em vez disso, estão expressando atitudes não cognitivas mais semelhantes a desejos, aprovação ou desaprovação.Cognitivismo é a negação do não-cognitivismo. Assim, sustenta que as afirmações morais expressam crenças e que são aptas à verdade e à falsidade. Mas o cognitivismo não precisa ser uma espécie de realismo, pois um cognitivista pode ser um teórico do erro e considerar todas as afirmações morais falsas. Ainda assim, os realistas morais são cognitivistas, na medida em que pensam que as afirmações morais estão aptas à verdade e falsidade robustas e que muitas delas são de fato verdadeiras.