A retórica de Aristóteles teve uma enorme influência no desenvolvimento da arte da retórica. Não apenas os autores que escrevem na tradição peripatética, mas também os famosos mestres romanos da retórica, como Cícero e Quintiliano, frequentemente usavam elementos decorrentes da doutrina aristotélica. No entanto, esses autores não estavam interessados em uma interpretação autêntica das obras aristotélicas, nem nas fontes filosóficas e nos antecedentes do vocabulário que Aristóteles havia introduzido na teoria retórica. Assim, por dois milênios, a interpretação da retórica aristotélica tornou-se uma questão da história da retórica, não da filosofia