O Buda (cerca de 450 aC) é o indivíduo cujos ensinamentos formam a base da tradição budista. Esses ensinamentos, preservados em textos conhecidos como Nikāyas ou Āgamas , dizem respeito à busca pela libertação do sofrimento. Embora o objetivo último dos ensinamentos do Buda seja ajudar as pessoas a alcançar a boa vida, sua análise da fonte do sofrimento envolve centralmente reivindicações relativas à natureza das pessoas, bem como como adquirimos conhecimento sobre o mundo e nosso lugar nele. Esses ensinamentos formaram a base de uma tradição filosófica que desenvolveu e defendeu uma variedade de teorias sofisticadas em metafísica e epistemologia.