A abordagem da capacidade é um arcabouço teórico que envolve duas reivindicações normativas fundamentais: primeiro, a alegação de que a liberdade para alcançar o bem-estar é de importância moral primária e, em segundo lugar, que a liberdade para alcançar o bem-estar deve ser entendida em termos das pessoas. ou seja, suas reais oportunidades de fazer e ser o que eles têm motivos para valorizar. A abordagem foi desenvolvida em uma variedade de teorias normativas mais específicas, como teorias (parciais) da justiça social ou relatos de ética do desenvolvimento. Também levou a uma literatura nova e altamente interdisciplinar nas ciências sociais, resultando em novas estatísticas e indicadores sociais, e a um novo paradigma de política que é usado principalmente em estudos de desenvolvimento, a chamada ‘abordagem do desenvolvimento humano’.Esta entrada será limitada a uma explicação da abordagem de capacidade de um ponto de vista filosófico. Os leitores interessados em discutir a abordagem da capacidade sob a perspectiva das ciências sociais são encaminhados para Comim, Qizilbash e Alkire (eds., 2008) e Deneulin (ed., 2009) para trabalhos de visão geral; Kuklys (2005), Schokkaert (2009) e Basu e López-Calva (2011) para economia do bem-estar; Venkatapuram (2011) para saúde pública global; Schlosberg (2012) e Holland (2014) para políticas ambientais, entre muitos outros trabalhos em uma ampla variedade de campos. Para uma introdução abrangente à abordagem do desenvolvimento humano, consulte Fukuda-Parr (2003) e Fukuda-Parr e Kumar (eds., 2009).