Os membros de grupos culturais têm reivindicações especiais de possuir ou controlar os produtos das culturas às quais pertencem? Existe algo moralmente errado em empregar estilos artísticos distintos de uma cultura à qual você não pertence? Qual é a relação entre patrimônio cultural e identidade de grupo? Existe um senso coerente e moralmente aceitável de pertencer a um grupo cultural? Existe uma herança humana universal da qual todos reivindicam? Questões como essas dizem respeito à ética do patrimônio cultural (ou ética do patrimônio, para abreviar). Esta entrada visa fornecer uma visão geral do trabalho filosófico sobre tópicos em ética do patrimônio, além de apresentar aos leitores algumas das literaturas mais filosoficamente relevantes de outras disciplinas.Analisando os tópicos específicos discutidos abaixo, há um conjunto de temas comuns. Um tema diz respeito a uma tensão entre universalismo e especificidade cultural. Por um lado, há um desejo de conceber o patrimônio cultural como universalmente valioso, fundamentando direitos ou permissões consequentes para todos no que diz respeito a seu uso e propriedade. Por outro lado, há uma pressão por direitos e restrições culturalmente específicos que reconhecem as reivindicações especiais de grupos culturais específicos. Um tema relacionado diz respeito à distribuição de poder entre grupos culturais e ao papel da dinâmica colonial no estabelecimento de padrões atuais de acesso e controle sobre o patrimônio cultural. Um terceiro tema diz respeito a como entendemos a composição e os limites dos grupos culturais, e se tal explicação pode evitar acusações de essencialismo (a ideia de que existe uma “essência” necessária para a associação a um grupo cultural). Como veremos, controvérsias específicas sobre propriedade cultural, repatriação, apropriação cultural e preservação do patrimônio são moldadas por esses temas recorrentes.Por um lado, o patrimônio cultural é sobre o passado, conforme sugerido pelo enquadramento onipresente dos tópicos de ética do patrimônio em termos da pergunta “Quem é o dono do passado?” Por outro lado, a herança cultural é tanto sobre o presente quanto o futuro: sobre como a cultura está envolvida nas controvérsias morais contemporâneas e sobre qual será o nosso legado cultural.