Combinando pesquisa etnográfica e histórica em Lisboa (Portugal) e Belém (Brasil), este livro aborda as condições de trabalho e de saúde entre as trabalhadoras do sexo, os desafios e as dificuldades que enfrentam nos diferentes contextos, e o processo de criminalização e de medicalização da prostituição nos séculos XIX e XX. O Renascer de Vénus é uma metáfora que remete para o período em que a sífilis se associava aos espaços de prostituição e para o ressurgimento desse elo nos tempos de HIV/Sida.