O tema central do romance “Emília Valdez na Encruzilhada 23” consiste na dualidade entre amores e desamores, e desenrola-se à volta da personagem Emília Valdez, uma mulher jovem, de carácter forte e muito controversa; uma diva da noite envolvida no submundo das drogas. Algo corre mal no quotidiano de Emília Valdez, que a leva a conhecer Frederico, um jovem trabalhador, com uma vida pacata, que acaba por ver a sua vida tornada num reboliço, por via da agitação que a amizade que estabelece com a Emília Valdez lhe acarreta. Emília Valdez acaba por trazer outra amizade para a vida de Frederico, a Vitória Soares, uma personalidade bem mais calma do que a Emília Valdez, mas também bastante controversa. Ao longo da história, vão-se estabelecendo relações amorosas entre os três, num triângulo amoroso, que gera alguma discórdia entre eles, culminando num final tão feliz quanto dramático.