O romance conta, com detalhes, a história de uma pequena garota abandonada pela avó em casa de uma madame e recolhida por ela por solidariedade. A trama traz muitos detalhes da vida da criança, resgatada da existência miserável por Flora, mãe de seis filhos. O pai é médico e acata a decisão da esposa.Chapy torna-se a alegria da casa até o dia em que é internada às pressas pelo Dr. Siqueira, seu pai adotivo, que não se conforma em vê-la tuberculosa, sendo médico e morando ela em sua casa.Esse fato dá uma dimensão alarmante de sua responsabilidade, porém com afinco trata-a e, após recuperada, vai ser cuidada em casa por Flora, mãe amorosa.Daí começa uma vida plena para ela.