Este livro mostra as origens e a dinâmica do poder na sociedade brasileira. Há, na hierarquia social brasileira, quatro tipos de poder: o proprietário, o normativo, o diretivo e o imanente. Por cima de tudo, encontra-se o “estamento dominante patrimonialista”, que garante o arcaísmo do conjunto. E é contra este que nossa sociedade tem procurado impor-se sem sucesso. Dessas raízes e impulsos, apresentam-se hoje duas hipóteses de futuro para nossa sociedade: a da democracia, com a emergência do contrapoder da sociedade; e a da tirania, em que o estamento dominante patrimonialista será absoluto.