Os elementos básicos de um investimento são segurança, rentabilidade e liquidez. Baseado nesse tripé e na suposição que os mercados de capitais buscam alocar capital para seu uso mais produtivo, pessoas de destaque na área econômica perguntam qual a utilidade do HFT para a sociedade. Por outro lado, muitos autores não encontram evidências de efeitos negativos nos mercados. Ao contrário, argumentam que ele contribui para a liquidez dos mercados além de melhorar a precificação dos ativos.
Os possíveis riscos associados ao uso do HFT ainda não são inteiramente compreendidos, nem quanto ele pode aumentar o risco de bolhas especulativas.
Sobram questõe sobre se é possível manipular o mercado, prever preços antecipadamente, etc., com o uso do HFT. Não há respostas fáceis para elas.
O que podemos ter certeza em relação ao HFT é sua relação com os custos para operar no mercado e restringir ainda mais a competitividade entre os participantes.