Os objetivos deste trabalho é discorrer sobre o Estado, a sociedade e a cidadania no Brasil. Pretende-se tratar da ausência de direitos e de poder público no Brasil colonial, a conquista lusitana, o latifúndio, a monocultura de exportação, o analfabetismo e a escravidão são “pesos negativos do passado” que ainda determinam a vida social, econômica e política do Brasil. O texto apresenta ainda dois fatos históricos mais relevantes do Brasil do século XIX, a Independência e a República, destacando-se a quase nula participação de grande parte do povo neste processo. Discute-se, igualmente, os vícios institucionais e culturais da política brasileira (patrimonialismo, coronelismo, populismo), a partir de alguns clássicos das Ciências Sociais do Brasil, além de referenciar que, diferentemente de outros países, os direitos sociais emergem no Brasil em regimes políticos ditatoriais, que excluem inexoravelmente os direitos políticos e civis.