No atual mundo de negócios, globalizado e extremamente dinâmico, a terceirização está se transformando em uma solução atrativa para grande parte das empresas, desde pequenas a grandes conglomerados. As tecnologias, em todos os ramos de negócios, estão se transformando continuamente, e a demanda por serviços superiores aos clientes é cada vez mais importante.
Por meio da terceirização, uma empresa pode concentrar seu tempo e conhecimentos em estratégias de crescimento, preços, desenvolvimento de produtos e entrega, deixando processos e atividades operacionais e administrativas não estratégicas para empresas especializadas, com melhores recursos e escala para realizá-las melhor e com custos mais baixos.
Por terceirização (outsourcing), em geral, se entende a transferência para terceiros de recursos técnicos e humanos.
Em uma visão mais abrangente, BPO (Business Process Outsourcing) refere-se à terceirização completa de um processo operacional, incluindo a operação propriamente dita, os recursos técnicos, sistemas, pessoal, hardware, e a própria gestão do processo. BPO tem abrangência e impacto muito maiores que uma terceirização simples tradicional, tanto em termos de valores, riscos, relacionamentos, impactos estratégicos, etc.
Os fatores-chave de sucesso no modelo terceirizado estão diretamente relacionados à competência na contratação do provedor para esses serviços. O objetivo de uma correta e competente contratação é reduzir os riscos inerentes ao modelo terceirizado: risco operacional, turnover, conflito de interesses e capacidade de gestão.